ELEMENTOS TÉCNICOS Y MATERIALES
El material es una condición necesaria
aunque no suficiente para la existencia de las artes plásticas. Y es que el
arquitecto, al igual que el artista de cualquier técnica puede elegir el
material pero en ningún caso puede inventarlo.
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| Palafitos venezolanos |
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| Templo de Todai_Nara |
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| Ínsulae en Ostia |
La arquitectura a lo largo de la historia ha
desarrollado diferentes técnicas constructivas que han podido darse aisladas o
bien combinadas. Existe una arquitectura en madera, posiblemente una de las más
antiguas, con una gran variedad de elementos como vigas, incluso columnas o los
armazones de las cubiertas, etc…de madera, de los que existen buenos y variados ejemplos en las
construcciones orientales, como los templos chinos y japoneses con varios pisos
con estrcturas de madera; la del barro cocido y sin cocer, adobe y similares
materiales obtenidos a partir de sustancias terrosas o de latericia o de piezas
de alfarería, como el ladrillo, con estructuras más complejas y resistentes
como son los arcos, las bóvedas, los tabiques, etc. que dieron lugar a la
aparición del sistema abovedado; como no, la pétrea, una de las más comunes y tal vez la
más conocida, con sus diversos aparejos y sus diferentes formas de utilización
y colocación , como sillares, sillarejos, a soga a tizón a hueso, etc..
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| Fromista |
También y
más moderna la metálica, de fundición, laminados o planchas, con sus
sistemas de entramados , sus diferentes metales; también entre las más modernas, la de
hormigón, con toda esa tecnología derivada de los encofrados, y por último la
del plástico en todas sus variantes.
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| Partenon |
Desde luego una gama y una variedad que no
deja de sorprender y de admirar.
Precisamente esa variedad de
técnicas, ha hecho que los instrumentos o herramientas a utilizar en cada
momento dependan, e todo momento, de la técnica constructiva que se vaya a
utilizar.
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| Bodega Marqués de Riscal (El ciego) |
Enumerar o explicar todas y cada una de las técnicas constructivas
daría para miles y miles de blogs sobre este tema; de ahí que nos vamos a
limitar a unas cuantas pinceladas, que lejos de ser un tratado sobre técnicas
constructivas, constituirán solamente un acercamiento a este apartado dentro de
la arquitectura en la Historia del Arte
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| Talla del Cristo del Oratorio |
El material es considerado en
función de su utilidad y esto deriva de las cualidades que aquél ofrece:
plasticidad o propiedad de la materia que
le permite adoptar una forma y conservarla, y resistencia u oposición activa del
material a la acción del artista.
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| Moisés |
El grado de plasticidad y el de resistencia
varían de un material a otro. Así, por ejemplo, la resistencia de la madera es
menor que la del mármol. Y esas cualidades son las que se imponen, en cierta
forma, al trabajo del artista y ambas cosas material y artista se funden
en una misma cosa configurando la obra artística. También hay que reconocer que
hay materiales que nos resultan más o menos agradables a los sentidos en la
medida de que son capaces de trasmitirnos diferentes sensaciones, siguiendo con
el ejemplo la madera nos trasmite más calidez y cercanía que el mármol más frío
e impersonal. Por lo tanto el material no es sólo el soporte de la obra, sino
que junto con el artista, que es capaz de extraer sus posibilidades, es un
elemento básico y que hay que tener en cuenta a la hora de analizar una obra artística.
En
general el material arquitectónico cumple dos funciones:
la constructiva y la ornamental.
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| Pala de Oro (Venecia) |
Tradicionalmente se han clasificado: «nobles» (mármol, madera…), que no
precisan revestimiento que los oculte (vistos), y «pobres» (ladrillo, hormigón…) camuflados bajo capas de
estuco, mosaicos, ladrillos vidriados o placados de piedra.
Los materiales constructivos pueden ser
clasificados según su origen. Así tenemos:
1. Materiales pétreos naturales (piedras
de todo tipo)
2. Materiales pétreos artificiales (piedra
artificial, cerámicas, vidrios…)
3. Materiales aglomerantes (cales y cementos)
y aglomerados (hormigones)
4. Materiales metálicos (hierro,
acero, aluminio, titanio…)
5. Materiales orgánicos (madera,
corcho…)
6. Materiales plásticos.
1.- La
piedra, mineral sólido y duro, de composición variable
no metálico, pero que sí puede contener
sales y óxidos metálicos, es un material de construcción tradicional utilizado
desde tiempos prehistóricos y forma parte de los materiales
pétreos naturales. Son adecuadas
para la construcción todas aquellas piedras que por sus condiciones de compacidad y
dureza son aptas para ser talladas.
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| arenisca |
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| granito/berroqueña |
Existen muchas variedades, siendo las más
habituales la arenisca, la berroqueña o granito y la caliza, entre otras. Para
trabajarla se usa la maza y el pico de cantero si es blanda, y las cuñas y la
sierra si es dura. Cuando está tallada en forma de paralelepípedo o prisma
regular se llama sillar, si es pequeña y sólo tiene una o dos de sus caras
talladas se denomina sillarejo y si es grande y únicamente está desbastada se
la denomina bloque.
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| Caliza |
El modo en que se disponen los sillares para construir un
muro o cualquier otra parte de una edificación se conoce con el nombre
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| Aparejo |
de
aparejo y puede ser de múltiples tipos; a soga, con todos los sillares
dispuestos a lo largo, mostrando su lateral, también llamado aparejo de
cítara; a tizón, cuando los sillares del paramento se colocan con su dimensión
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| Ruinas de Cuzco |
mayor perpendicular al paramento, llamado asimismo aparejo de llaves; inglés,
aquel en que los sillares se colocan alternando las hiladas a soga y a tizón,
correspondiéndose verticalmente las juntas; belga, sillares dispuestos en
hiladas alternas a soga y a tizón, con una hilada intermedia a soga; isódomo,
aparejo cuyos sillares son todos iguales y que fue utilizado con frecuencia en
la Grecia antigua; pseudoisódomo, se diferencia del anterior porque alterna
hiladas de alturas diferentes; poligonal, formado por piedras picadas en forma
de polígono irregular; ciclópeo
cuando las piedras son de tamaño colosal; reticular, o aparejo típicamente romano,
formado por piedras picadas cuya cara vista es cuadrada, pero colocada de forma
vertical, a la manera de un rombo. Se denominó «opus reticulatum», etc.
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| S. Juan de Baños de Cerrato |
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| opus reticulatum |
Han
sido los principales materiales usados
en arquitectura como forma de construcción más noble, asociándose a la idea de
inmortalidad, sobre todo cuando se trata de mármol (Cromlech de Stonehenge; y El
Partenón en la Acrópolis de Atenas).
2.-
El barro, lo encontramos
fundamentalmente en dos formas: el ladrillo, situado
también en este grupo, pertenece a la rama de la tejería o de los productos
cerámicos que adquieren consistencia por procesos físicos como la cocción. Es
una masa de arcilla cocida en hornos, en forma de paralelepípedo rectangular,
que posee destacadas cualidades de resistencia, rigidez y duración. Existen
multitud de variedades, bien sea atendiendo a su composición o a su forma.
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| Calle de Pompeya |
Si bien el ladrillo ha venido
siendo considerado un material modesto, ha demostrado ser, a lo largo de la
historia de la arquitectura, un material capaz de afortunados logros tanto a
nivel estructural (sistema de arcos y bóvedas) como a nivel decorativo.
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| Zigurat |
Ha sido
utilizado como material de construcción, sin recubrimientos, en Mesopotamia, en
etapas
del arte hispano-musulmán (en Andalucía y Aragón), en algunos momentos del
Barroco, durante el Modernismo, etc., y como material de recubrimiento, en su
versión vidriada, en los grandes imperios del Oriente Próximo.
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| Catedral de Teruel |
Y el adobe cuando simplemente está secado
al sol.
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| Alicatado de zócalo |
Pero también hay que tener en cuenta, como elemento decorativo en
muchos edificios, los ladrillos esmaltados y los alicatados de cerámica.
2 bis.- También el vidrio pertenece
al grupo de los materiales pétreos artificiales, ya que se obtiene por la
fusión de ciertos óxidos. Hay una gran diferencia entre vidrio y cristal. El
cristal se encuentra en la naturaleza en diferentes formas, cuarzo,
cristal de roca, por lo tanto es una materia prima.
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| Torre Begonias. BBVA |
El vidrio, sin
embargo es un material (fabricado por el hombre), ya que es el resultado
de la fusión de ciertos ingredientes, sílice/cuarzo, sosa y cal. Estos 3
elementos se funden en un horno a temperaturas muy elevadas, aproximadamente a
1.400ºC y después se le somete a distinta técnicas para darle forma: por soplado
automático en la fabricación de objetos; por flotación sobre un baño de estaño
en la fabricación de lunas y láminas de cristal y por laminado parecido
al anterior y para fabricar vidrios de seguridad.
Dos propiedades básicas del
vidrio son que es duro (cuesta rayar) y frágil (se rompe con facilidad). Hoy en
día existen diferentes tipos de vidrio para darles mayor dureza a para aportarle
otras características, según el procedimiento de fusión de los materiales que
lo forman uno de los más utilizados en la actualidad es el vidrio templado, es
aquel que ha pasado por un proceso especial de caldeo y enfriamiento rápido,
con lo que aumenta su resistencia a las roturas mecánicas y debidas a cambios
de temperatura, etc. De todas las formas ha sido utilizado más como un
material complementario que básico de las construcciones hasta la actualidad
cuando hablamos de los edificios de acero y cristal que se dan en las ”citys” y
que están construidos básicamente con esos dos elementos.
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| Panteón de Ag |
3.- Los materiales aglomerantes, son aquellos que
tienen la propiedad de adherirse unos a otros y se usan en construcción para
unir diferentes materiales, para recubrirlos o bien para formar pastas llamadas:
morteros u hormigones, éstos pueden extenderse o disponerse en moldes,
encofrados, y al secarse adquieren el estado sólido. Entre los más habituales
figuran la cal, el cemento, el yeso, etc.
El primer aglomerante
utilizado en la historia fue la arcilla y en los países
cercanos al Mar Muerto (Asiria, Babilonia…), el betún. La cal,
óxido de calcio, es una sustancia que al contacto con el agua se hidrata y que
al mezclarla con arena forma la argamasa o mortero. El cemento es
un compuesto natural o artificial formado a base de cal cocida y pulverizada.
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| Museo Solomon Guggenheim. N.Y. |
Mezclando un aglomerante, hoy
el cemento, con arena, grava o piedra machacada yagua, se obtiene el hormigón.
Para darle forma se utilizan unos moldes de madera o metálicos, encofrados,
dentro de los cuales se seca y adquiere las características de un bloque
sólido. Estos bloques deben ser incluidos en el grupo de materiales
aglomerados, materiales obtenidos por moldeo de una sustancia granulada.
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| Turning torso. Oslo |
El
hormigón ya se utilizó en Asia y Egipto. En Grecia existieron acueductos y
depósitos de agua hechos con este material, y en Roma se empleó en la
construcción de las grandes obras públicas (Basílica de Majencio). Antes del
descubrimiento del cemento (siglo XIX) se usaban como aglomerantes las cales
grasas e hidráulicas. Desde finales del siglo pasado, el hormigón se usa
asociado al hierro, denominándose hormigón armado, especialmente utilizado
en la construcción de depósitos, puentes y obras de ingeniería. Existen, hoy en
día, numerosas variantes del hormigón según su consistencia: líquido, fluido,
blando, plástico, pero de los más utilizados en construcción es el llamado hormigón seco
por su gran consistencia.
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| Torre Eiffel |
4.- Entre los materiales
metálicos más utilizados en la construcción sobresale el hierro.
Ya lo utilizaban los griegos como material auxiliar, (grapas para reforzar las
uniones entre sillares o almas para unir los tambores de las columnas…), y durante
el Renacimiento en forma de tirantes para reforzar las delicadas arquerías.
Pero el uso sistemático del hierro llega en el siglo XIX, en el que materiales
que en un principio sólo fueron considerados en función de su utilidad y estuvieron
ligados al mundo de la ingeniería recibieron un nuevo tratamiento, una nueva
consideración, que les confirió rango artístico. Los tipos de hierros
utilizados en construcción son muy numerosos. Algunos de ellos son conocidos
por el nombre del tratamiento que han recibido y que les confiere unas
determinadas características, como el hierro galvanizado, el forjado, el
fundido, el dulce…, o bien reciben el nombre de la forma que presentan y que
determina la función que adoptan dentro de la construcción: es el caso del
hierro doble te, del laminado, del hexagonal o del denominado Isteg, o hierro
especial para el hormigón armado, que se forma torciendo sobre sí mismas dos
varillas de hierro de sección circular.
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| Brooks building. Chicago |
Otro metal de gran uso es el acero,
que lo utilizó por primera vez la Escuela de Chicago y desde entonces se usa
con frecuencia, al igual que el aluminio, el cobre, etc.
5.- Entre los materiales orgánicos hallamos la
madera, el corcho, las cañas, las cuerdas… La madera es el
principal material constructivo en aquellas regiones en las que la piedra
escasea. madera de hilo, la que
puede trabajarse por las cuatro caras; cañiza, la que tiene la veta
a lo largo; de raja, la que se obtiene por desgaje en el sentido de
las fibras; repelosa, la de fibras retorcidas… etc. Es sabido que
los orígenes de la arquitectura son lignarios, así como conocida la versión que
afirma que las formas pétreas de los templos griegos tienen su origen en las
antiguas partes de los mismos realizadas en madera (columnas = troncos;
triglifos = extremos de las vigas de madera; gotas = clavos…).
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| Palacio de Cnosos |
Dada su abundancia, es muy utilizada en el norte del continente
europeo, en los Estados Unidos y en Canadá, mientras que en el resto de los
países occidentales su uso suele limitarse al entibado, a los andamiajes y a la
carpintería. Sus niveles de plasticidad y resistencia la hacen fácil de
trabajar y su carácter aislante sólo tiene una contrapartida en el peligro de
incendios.
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| Cubierta de S. Roman de Toledo |
Los tipos de madera utilizados en arquitectura, además de
distinguirse por su origen, lo hacen por la forma en que han sido cortados o
por sus características al trabajarlos:
6.- Los materiales
plásticos, son los últimos en introducirse en el campo de la arquitectura.
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| Cubiertas de plástico |
Son sustancias de origen generalmente orgánico, producidas por medios químicos,
capaces de adquirir forma por el calor y la presión, conservándola después y
alcanzando elevados niveles de resistencia mecánica. Existen dos clases básicas
de plásticos: las termoestables, que una vez moldeadas por calor y presión no
pueden volver a reformarse por el mismo proceso, y las termoplásticas, que sí
permiten una nueva transformación. Estas características unidas al aislamiento
térmico y acústico que pueden proporcionar, los hacen muy indicados para la
construcción.
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| Mosaicos de S. Marcos de Venecia |
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| Salón de los Embajadores. Alhambra |
7.- Los materiales utilizados habitualmente en la ornamentación hallamos los estucos y
los enlucidos, las yeserías o yeso tallado, los mosaicos,
las porcelanas, los placados de piedra o madera
entre otros. Entre los revestimientos más sencillos debemos citar el estuco,
material preparado con tiza, aceite de linaza y cola que se aplica como
revestimiento decorativo, puesto que, una vez seco, puede tallarse, dorarse o
pintarse. Una variedad del estuco es el de mármol, pasta formada con cemento,
cal o yeso, colorante y cola que se utiliza para revestimientos que pretendan
imitar el mármol. El enlucido es
un revestimiento de mortero, de cemento o de cal que se aplica a muros y techos
como acabado. Las yeserías son decoraciones talladas sobre una
capa de yeso ya seca.
(Continuará)
